グランフェスタ
（沖縄県宮古島）の
Butter Sand Holiday

宮古島特産の素材がずらりでびっくり！

グランフェスタ代表の山下太郎さんと初めて会ったのは、2021年の10月。沖縄県那覇市で開催された商談・展示会で、山下さんはブースを構えていた。商談会のディレクターに「あそこの宮古島のスイーツはもう試食されましたか」と聞かれ、まだだったのですぐにブースを訪ね、カットされたButter Sand Holidayをひと口で食べた。天と地の位置の２枚のバタークッキーの間にふわふわのクリームがサンドされている。クリームの甘味の中にさっぱりした酸味を感じさせるフルーツの存在。全部で6種類。パッションフルーツ、マンゴー、黒糖塩キャラメル、シークヮーサー、ドラゴンフルーツ＆バナナ、パイナップル。どれも宮古島特産の素材だ。

宮古島愛がバターサンドに結実して

東京に戻り、都内で山下さんと商談をした。宮古島と東京の両方に事務所があり、行ったり来たりしているらしい。そもそもなぜこういう商品を作ろうと思ったのか伺った。
「10年ほど前に宮古島に潜りに行ったんです。昔の部下が結婚して移り住んでいたんですけど、滞在していてとてもいいところだったのでそこで事業をするのもいいなと保育関連の事業を立ち上げました。東京と宮古島を行ったり来たりする中で自分がお土産を買う立場になって、宮古島の良さ、美味しさを伝えられるものがもう少し色々あってもいいなと思ったのです」
かくして宮古島のアドバンテージである美味しいフルーツにフォーカスした、現地のスタッフと協力してのお土産の開発が始まった。

「宮古島にいらっしゃらなくても宮古島の豊かな様々なフルーツをもっと知っていただきたい、年中いつでもどこでも味わっていただきたい。そんな思いで作ったのがButter Sand Holidayです」

サブレの厚さとそれに対するバタークリームの量の調整を繰り返した。1個丸々食べることでフルーツやフレーバーを味わえるように。全部食べても飽きないように。バランスを大切に考えた。果肉の大きさを調整したり、種やドライフルーツをいれて食感を工夫した。かくして2021年秋に可愛らしいパッケージに包まれた完成形に。６種類のフレーバーの特徴を山下さんに聞いた。

マンゴー

「宮古島を代表するフルーツ、マンゴー。その甘味と酸味、そして香りもお楽しみいただけます。ドライマンゴーの食感もアクセントに」

シークヮーサー

「沖縄の太陽をしっかり浴びたシークヮーサーのさわやか香りと酸味が特徴。バタークリームとの相性もバッチリで、さっぱりと召し上がれます」

パイナップル

「希少な宮古島産パイナップルを大きくカットし使用。さわやかな甘酸っぱさと果汁や果肉感をたっぷり味わって頂けるフレーバーです」

パッションフルーツ

「まさにパッション＝情熱の味！芳醇で華やかな香りと黒い種の食感はクセになります。南国トロピカルな雰囲気を感じて頂けます」

黒糖塩キャラメル

「宮古島産の純黒糖と雪塩を合わせました。甘味と塩味のバランスが絶妙で、なめらかなバタークリームとの相性も抜群」

ドラゴンフルーツ＆バナナ

「ドラゴンフルーツの鮮やかな色とさっぱりとした甘み。そこへバナナを合わせ、お子さまにも喜ばれる食べやすい味に仕上げました」

居ながらにして旅気分、島の気分が味わえる

どの素材も濃厚な甘さを持つバタークリームの中に埋もれることなく、しっかりと主張してくる。どの素材も宮古島固有の素材というわけではないけれど、このバターサンドを食べるとなぜか宮古島という島に行ってみたくなる。それは、山下さんたちがそれぞれの素材を生かすことを最大限に考えて開発してきたからなのだと思う。

「このバターサンドを食べることで宮古島での旅行を振り返ったり、行ったことが無い方が島への想いを馳せたり、島とそれ以外の地をつなぐきっかけになれたら嬉しい。フルーツだけでなく、生産者や栽培方法などにも何となくでも関心が向いて欲しい」

　 冷凍で届くButter Sand Holidayは、半解凍の状態が一番食べやすいけれど、個人的には完全に解けてバタークリームがふわふわの状態で食べるのもおすすめです。ひと口で宮古島気分になれますように。